美国半导体产业协会(SIA)警告,华为正在中国各地秘密地打造一系列的半导体供应链。这个影子制造网络可能让华为逃避美国制裁,进而推进中国的科技野心。
华为不仅是一家备受争议的中国电信设备巨头,也是中美紧张局势的核心。SIA警告,华为从去年开始涉足芯片生产,并从中国当局那里获得了约300亿美元的国家补贴。
据彭博社报导(链接),在SIA给会员的一份文件中说,华为已收购至少2家现有工厂,并至少正在建设另外3家工厂。
SIA报告指出,华为以其它公司的名义支持的5家芯片厂,主要都位于华为深圳总部附近。这些企业似乎都是运营实体,而非没有设施的幌子公司。
自2019年起,美国商务部将华为列入实体清单,随后几乎全面禁止华为与美国公司合作。
彭博社指出,若像SIA所说的那样,华为可能以其它公司的名义建造和购买设施,借此规避美国制裁,间接买到原本被禁止的芯片制造设备和产品。
美国商务部工业与安全局(BIS)对彭博社说,商务部正在关注这一情况,并准备在必要时采取行动。
除华为外,BIS已将数十家中国公司列入黑名单,其中包括BIS认定属于华为网络的两家公司:福建晋华集成电路公司、鹏芯微集成电路制造公司。
BIS在给彭博社的一份声明中说:“鉴于对华为、福建晋华、鹏芯微和其它
防爆正压柜公司的严格限制,他们寻求大量政府支持,设法开发本土技术并不足为奇。”
声明说:“BIS将根据威胁环境的演变,持续审查和更新出口管制,正如2022年10月7日的规定所示,BIS会毫不犹豫地采取适当行动,保护美国国家安全。”
华为、鹏芯微、福建晋华和其它被SIA认定为该网络一部分的公司没有回应彭博社的置评请求。
目前尚不清楚SIA为何要在这个问题上敲响警钟。这个总部设在华府行业团体,代表着全球大多数半导体制造商,包括英特尔、三星电子和台积电。它的成员还包括生产芯片制造设备的公司,如应材公司、ASML(阿斯麦)。
彭博社认为,SIA可能试图警告会员,在与可能和华为有隐密联系的公司合作时,必须保持谨慎。
BIS规定,美国供应商有“了解客户”的义务,要求他们在出现任何可疑情况时,对客户进行调查,例如采购与客户需求不符。
《芯片战争》(CHIP WAR)作者克里斯?米勒(Chris Miller)说:“中国在补贴方面的支出,大约相当于世界其它国家补贴支出的总和。因此,这些数字绝对是巨大的。”
欧美官员越来越关注北京在传统芯片上的大规模投资。尽管根据去年的出口规定,这些芯片并不在禁止之列,然而,这些传统芯片对许多军事应用来说绰绰有余,且它们被广泛应用于电动车等关键市场。
从美国的角度来看,一个长期风险是华为和其它中企可能利用对成熟技术的投资来积累半导体制造领域的知识和技能。只要拥有足够的经验和产量,像华为这样的公司就可能在中国补贴下向更复杂半导体领域发展。
中国对华为的资金支持规模也相当惊人。300亿美元的资金几乎相当于美国《芯片与科学法案》(Chips and Science Act)中分给多家公司的制造业激励资金。
目前还不清楚最近几个月中国经济的困境是否会影响北京的技术投资。